BAŞKENTTEN SELAM   ULUSLARARASI SİLİFKE FESTİVALİ -XVI-             18 Nisan 1999 tarihinde yapılan genel seçimlerde, Silifke Belediye Başkanlığına Bayram Ali  Öngel seçilmiştir. Artık Silifke’de, 15 yıl devam edecek olan Bayram Ali Öngel dönemi başlamıştı.             O yıl Osmanlı İparatorluğu’nun kuruluşunun 700. Yıldönümü münasebetiyle uluslararası düzeyde bir sempozyum düzenlemiş ama beklediğimiz sayıda bir katılım olmayınca, bu etkinliği “Panel” seviyesinde gerçekleştirmiştik. Bizzat yönettiğim bu sempozyumda, Romanya Kültür Bakanlığı Azınlıklar Müsteşarı Cenan BOLAT, Türkmenistanlı Doç. Dr. Bedri SARIYEV, Azerbaycanlı Prof. Dr. Samir KÂZIMOĞLU ile Tarih Öğretmeni olan Başkan Bayram Ali ÖNGEL, Özcan SEYHAN vb.da konuyla ilgili konuştular.             Rusya Federasyonu Karaçay-Balkar ve KKTC Halk Oyunları gruplarının yanı sıra Silifke ve başka kentlerden gelen yerli halk oyunları gruplarının gösterileri, amatör ses yarışmaları, yerel ve yöresel sergiler, festivalin rutin etkinlikleriydi.             Bayram Ali Öngel, “Kardeş Şehir” olayını da festival programı içerisinde değerlendirmiş, Almanya’nın Hasslock Kenti Belediyesi ile Silifke’nin ilişkilerine resmiyet kazandırmıştır. ***             2000 Yılı Festivalimiz, Başkan ÖNGEL, İçel Valisi Şenol ENGİN ve Başbakan Yardımcısı Devlet BAHÇELİ’nin açılış konuşmalarından sonra başlamış ve yoğun bir programla devam etmişti. Belediye Kültür Müdürü Lütfi Uğur’un önerisi ve çabasıyla bu yıl ilk kez Atatürk anıtının yanına konulan “Yaş Kütüğü”ne 2000 yılı tabelası çakıldı. Ancak, Lütfü Uğur, daha önceki festival yılları için de tabelalar yaptırıp, kütüğe koydurmuştu. Devlet Bahçeli, Bayram Ali Öngel ve Sabahattin Çakmakoğlu             Uluslararası Festivalimizde, Makedonya, Romanya ve KKTC’nden gelen halk oyunları gruplarının yanı sıra Silifke ve çok sayıda yerel grupları seyredebilme olanağı yaratılmıştı. Zira Milli Eğitim Bakanlığı’nın İlköğretim Kurumları Küçükler Kategorisi Halk Oyunları Grupları arası yarışmalarının Türkiye Finali, 21 Mayıs 2000 tarihinde Silifke’de yapılmıştı. Kur’a ile yapılan sıralama ile Diyarbakır, Bitlis, Antalya, Ordu, Van, Erzurum, Balıkesir, Artvin, Yalova, Şanlıurfa, İzmir, Hatay, Aydın, Adana, İstanbul, Tokat, İzmir’den gelen grupların değerlendirilmesini yapan, M.E.B.’nın belirlediği jüride, şu uzmanlar bulunuyordu:             Bilge ERDEM, Sunay TEZSEVEN, Kamil ACAR, Mehmet ÜNAL, Lütfi UĞUR, Şeref KURUBAŞ, Tülay UYANIK, Safiye ÇAKAR ve Murat TARIMERİ. Sunuculuğu ise öğretmen Kemal ŞAHİN yapmıştı. ***             Düzenleme ve Uygulama işlerini üstlenen Silifke Belediye Meclisi’nin Batırık Yarışması Nuray Polat, Zeynep Çayırlı, Ayşen Tamen, Zeynep Sandak, Emine Kara, Ayşe Bocutoğlu, Hatice Uçan, Yusuf Gün ve Şadiye Gökdeniz tarafından yürütülmüştü. Birinciler Nurten Sandal ve Fatma Yaman’a, “Tam Altın”… İkinci olan Dürdane Doğan ve Yasemin Sarı’ya “Yarım Altın”, Üçüncü Arzu Mert’e “Çeyrek Altın”.. Safiye Dölek, Şadiye Önal ve Zeynep Öncü de özel ödül aldılar.             Festivalin önceki yıllarında da düzenlenmiş olan Geleneksel Köy Düğünü ve Kına Gecesi bu festivalimizde daha görkemli bir şekilde sergilenmişti. Dönemin Belediye Başkanı tarafından Nasrtattınoğlu'na verilen ONUR Belgesi             Bu yılki Yoğurt Yarışması da hayli ilgi çekici olmuştu. Belediye Meclisi Üyesi Halil Gür ile Zeynep Çayırlı, Meral Yetkin ve Zeynep Akça yönetimindeki yarışmanın seçici kurulunda İlçe Tarım Müdürlüğünden Hülya Oğuz, Fatma Madenci ve Gülten Şimşek, Otelcilik Ve Turizm Okulundan Yusuf Gün, Belediye Veterineri Mehmet Coşkun yer almışlardı. Yarışmanın birincisi olan Necati Ünver, bir tam altın ile ödüllendirilmişti.             Amatör TSM ve THM ses yarışmaları, genç kızların mankenlik yaptıkları Defile, Satranç Turnuvası, Azerbaycan Kafkas Sirki’nin gösterileri, Bisiklet Kriteryumu, Masa Tenisi Turnuvası, festivalimize renk ve ilgi katan düzenlemelerdi.             Profesyonel sanatçılar Zara, Mustafa Yıldızdoğan, Bedri Koçak, Pınar Dilşeker, Orhan Hakalmez, Ayşe Arslan konserleri, festival programının önemli olaylarıydı.